La porcelaine est une céramique fine et translucide produite à
partir du kaolin.
Le terme « porcelaine » vient du coquillage éponyme, nommé ainsi par sa
ressemblance avec la vulve de la truie (porcella : truie en latin).
Lorsque les italiens ramenèrent la porcelaine de chine au
XVe siècle,
ils crurent qu'elle était faite de ce type de coquillage broyé, et le
nommèrent donc 'porcellana', porcelaine en italien. Un allemand, qui
travaille pour une manufacture en Saxe, croit avoir trouvé la façon de la
faire, mais ce n'est qu'un demi-siècle plus tard, que l'on trouve du kaolin,
dans la région de Limoges, en France, qui permettra enfin de créer en Europe
la porcelaine chinoise.
Les premières porcelaines furent produites en Chine au
XIIe siècle.
Les Anglais, pour porcelaine, disent d'ailleurs China. La porcelaine
de Limoges (France), mondialement connue depuis le
XVIIIe siècle,
fait partie des porcelaines les plus fines et les plus réputées.
L'arrivée de la porcelaine à Limoges est donc très récente en comparaison
de l'émail.
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